Con đường đi qua các Công viên Quốc gia của Nam Phi với một đứa trẻ mới biết đi

2024 Tác giả: Cyrus Reynolds | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2024-02-09 13:15

Trước khi con gái tôi chào đời, chồng tôi và tôi đã là những nhà thám hiểm chuyên dụng. Chỉ thực sự hạnh phúc trên con đường, chúng tôi đã khởi hành trong một chuyến du lịch ba lô kéo dài một năm vòng quanh Đông Nam Á chỉ ba tuần sau khi chúng tôi gặp nhau. Kể từ đó, các cuộc phiêu lưu của chúng tôi bao gồm cắm trại quanh Namibia, lặn với cá mập bò ở Fiji và chèo thuyền trong một tuần dọc theo sông Yukon. Khi biết mình sắp lên chức bố mẹ, chúng tôi vô cùng háo hức. Tất cả bạn bè và gia đình của chúng tôi cũng vậy, nhưng nhiều người trong số họ vẫn nói cùng một điều: rằng chỉ còn một chút nữa thôi, chúng tôi sẽ phải chậm lại, ổn định và ngừng phiêu lưu ít nhất trong một thời gian.

Tôi bắt đầu cảm thấy hơi ngột ngạt-chắc chắn đó không phải là một giấc mơ hoàn toàn bất khả thi khi tiếp tục khám phá thế giới cùng con gái của chúng tôi? Maia sinh vào tháng 4 năm 2018, và trong vài tuần đầu tiên làm mẹ, đi du lịch là điều xa vời nhất đối với tôi. Sau đó, khi cơn lốc học cách giữ cho một con người nhỏ bé còn sống đã lắng xuống một chút, chúng tôi bắt đầu lên kế hoạch cho chuyến phiêu lưu đầu tiên của mình với tư cách là một gia đình. Maia đã tham gia chuyến đi săn đầu tiên vào năm ba tháng tuổi (tôi đã phải thay một chiếc tã đặc biệt thú vị ở cửa sau của chiếc xe đón chúng tôi, sau đó đụng độ một bầy sư tử kiêu hãnh xung quanhgóc tiếp theo). Chúng tôi đã đưa cô ấy đi câu cá hổ lúc 5 tháng tuổi và nhận thấy rằng với đủ kế hoạch (và óc hài hước chống đạn), trẻ sơ sinh thực sự là những người bạn đồng hành khá tốt trong chuyến du lịch.

Sau đó một thời gian ngắn sau sinh nhật đầu tiên của mình, cô gái xinh đẹp của chúng ta đã tập đi. Đặt cô ấy xuống an toàn ở một chỗ và mong đợi cô ấy vẫn ở đó một phút sau giờ đã thành dĩ vãng, điều đó có nghĩa là đã đến lúc bạn nên thử Cấp độ 2 của cách nuôi dạy con mạo hiểm: Đi du lịch cùng một đứa trẻ mới biết đi.

Lập kế hoạch cho Chuyến đi

Nhiệm vụ đầu tiên của chúng tôi là quyết định đi đâu. Bất cứ nơi nào yêu cầu tiêm phòng nghiêm trọng hoặc thuốc sốt rét đã hết, và vì lợi ích của việc giữ mọi thứ ở mức hợp lý, chúng tôi đã loại trừ các chuyến bay dài. Cuối cùng, chúng tôi quyết định thực hiện một chuyến đi vòng quanh đất nước quê hương của chúng tôi, Nam Phi, dự định ghé thăm càng nhiều vườn quốc gia càng tốt. Tôi là một fan hâm mộ lớn của các công viên quốc gia của chúng tôi. Chúng được đánh giá cao về phí vào cửa và chỗ ở, và thường hoành tráng không kém các khu bảo tồn tư nhân đắt cắt cổ.

Một công viên, đặc biệt, từ lâu đã giữ vị trí hàng đầu trong danh sách xô viết của tôi: Công viên Kgalagadi Transfrontier, nằm ở cực bắc của đất nước trên biên giới với Namibia và Botswana. Nổi tiếng với những kẻ săn mồi, đây là một trong những vùng hoang sơ hoang sơ nhất Nam Phi. Bạn có thể lái xe đến đó chỉ trong hơn 12 giờ từ nhà của chúng tôi trên bờ biển ở Đông Luân Đôn, nhưng chúng tôi quyết định đi một con đường mạch vòng hơn. Sau nhiều lần tính toán lại, chúng tôi quyết định một hành trình sẽđưa chúng tôi vào đất liền đến vùng Karoo bán sa mạc, sau đó về phía nam đến các vùng đất rượu của Franschhoek và Cape Town. Tiếp theo, chúng tôi sẽ lái xe lên bờ biển phía tây đến Công viên Quốc gia Namaqua, trước khi đi vào đất liền đến Kgalagadi và sau đó trở về nhà qua Kimberley, thị trấn khai thác kim cương nổi tiếng.

Tổng cộng, chúng tôi sẽ đi khoảng 300 km, thăm bốn tỉnh và bảy vườn quốc gia. Mỗi giai đoạn của cuộc hành trình đã được lên kế hoạch cẩn thận để Maia có thể quản lý được thời gian của chúng tôi trên xe. Điều này có nghĩa là phải lên kế hoạch cho rất nhiều thời điểm bắt đầu từ bình minh để cô ấy có thể ngủ một giấc dài nhất và đảm bảo sẽ gây ra nhiều cơn buồn chán.

Đóng gói, Mở gói và Đóng gói lại

Sự khác biệt cơ bản giữa đi du lịch theo cặp vợ chồng và đi du lịch cùng gia đình trở nên rõ ràng khi chúng tôi bắt đầu đóng gói. Trong quá khứ, điều này có nghĩa là cắt giảm một cách tàn nhẫn những thứ cần thiết cho đến khi chúng ta có thể mang cả cuộc đời mình trong ba lô. Bây giờ, tôi rất vui vì chúng tôi sẽ tự lái chiếc xe của mình vì số tiền chúng tôi cần mang theo rất nhiều. Có những thứ không thể thương lượng, như ghế ô tô, cũi cắm trại và ghế ăn cho trẻ em của Maia. Sau đó là những món không thể thương lượng của cô: Nigel, chú chim cánh cụt nhồi bông; Violet, con chó biết nói; và một cái xô nhựa và bộ thuổng, để đặt tên cho một vài cái. Để làm cho mọi thứ phức tạp hơn, chúng tôi quyết định kiểm tra lý thuyết rằng không có giới hạn nào đối với việc đi du lịch cùng trẻ mới biết đi bằng cách cắm trại trong nửa đêm. Vì vậy, một cái lều, bếp lò và các nhu yếu phẩm sinh tồn khác đã được thêm vào đống đất ngày càng tăng.

Cuối cùng, sau nhiều lần cân nhắc về những điều có thể và không thểthực tế là bị bỏ lại phía sau, lựa chọn cuối cùng của chúng tôi đã được thực hiện và chúng tôi đã sẵn sàng lên đường.

Chân Một: Vườn Quốc gia Karoo

Khi Maia đang ngủ trên ghế ô tô của cô ấy và đèn pha của chúng tôi xuyên qua bóng tối trên đường ra khỏi thị trấn, tôi cảm thấy cảm giác phấn khích mà chỉ một cuộc phiêu lưu sắp xảy ra mới có thể mang lại. Khi cô ấy tỉnh dậy, chúng tôi đã gần đến điểm dừng chân đầu tiên của mình: Công viên Quốc gia Camdeboo, nổi tiếng với những đỉnh núi, thung lũng và thành tạo địa chất tuyệt đẹp. Đây sẽ là một kỳ nghỉ ngắn ngủi, một cơ hội để cô ấy cạn kiệt chút năng lượng khi chúng tôi leo lên điểm quan sát nhìn ra Thung lũng hoang vắng ngoạn mục. Vẫn vấp phải đôi chân bé bỏng, cứ vài phút cô lại dừng lại để ngạc nhiên trước một bông hoa mới hoặc chỉ vào một con chim (“chim” là từ đầu tiên và yêu thích nhất của cô). Tôi nhận ra rằng mặc dù chắc chắn sẽ tốn nhiều công sức hơn, nhưng đi du lịch cùng một đứa trẻ mới biết đi mang lại cho bạn đặc quyền được nhìn thế giới với một số điều kỳ diệu mà chúng làm được.

Thử thách đầu tiên của chúng tôi đến vào buổi tối hôm đó. Chúng tôi đã rời Camdeboo và đến khu cắm trại của chúng tôi ở Công viên Quốc gia Karoo, nơi Maia đã dành một giờ vui vẻ chơi trong bụi trong khi chúng tôi dựng lều. Công viên nằm giữa Karoo, một khu vực bán sa mạc khô cằn rộng lớn, nơi có vùng cây bụi rộng lớn xen kẽ với những rặng đá và cao nguyên tuyệt vời. Đó là một vùng đất của cái nóng gay gắt và cái lạnh đến rùng mình, nơi những con klipspring cứng cáp và những chiếc áo choàng nhỏ xíu xuất hiện như những cái bóng giữa những tảng đá và những con rùa khổng lồ lang thang nhẹ nhàng dọc theo bên đường. Chúng tôi đã gặp một vài loài bò sát có vẻ ngoài thời tiền sử này trong khu cắm trại, đối với Maia’shoàn toàn mê hoặc. Tất cả đều tốt đẹp cho đến khi những đám mây bão bắt đầu tụ lại, ánh sáng đột ngột bị dập tắt, và thiên đường mở ra. Chúng tôi đã dành đêm đầu tiên của chuyến đi với hy vọng chiếc lều sẽ không bị cuốn trôi khi Maia cạnh tranh với sấm sét để xem ai có thể hét to nhất.

Không có giấc ngủ đã được. Tuy nhiên, chiếc lều vẫn được giữ vững, và thời gian của chúng tôi ở Karoo không khô khan đã được cứu vãn bằng một cuộc chạm trán tuyệt vời với một con chó rừng trong công viên vào ngày hôm sau.

Chân Hai: Franschhoek

Đêm thứ hai của chúng tôi dưới vải bạt ở Karoo thật hạnh phúc không gì bằng, và với năng lượng mới và sự nhiệt tình, chúng tôi thu xếp trở lại xe và tiếp tục đến Franschhoek ở Cape Winelands. Phong cảnh dọc đường chỉ đơn giản là tuyệt đẹp; những ngọn núi hùng vĩ sừng sững trên nền trời xanh thẳm, với những hàng nho thẳng tắp phủ trắng những sườn đồi hai bên đường. Khu cắm trại của chúng tôi trong hai đêm tiếp theo cũng bình dị tương tự, với một con suối cá hồi chạy dọc theo một ranh giới và nhiều cỏ xanh để Maia chạy tự do. Chúng tôi đã có một mục tiêu cho thời gian ở Franschhoek và đó là một ngày dành để tham quan các nhà máy rượu nổi tiếng của vùng trên Wine Tram. Nhân viên của Wine Tram chào đón Maia với vòng tay rộng mở, thậm chí còn đưa cho cô ấy ly rượu nhựa của riêng cô ấy để "lấy mẫu" dọc đường.

Tất cả các nhà máy rượu mà chúng tôi đến thăm đều vô cùng đẹp. Buổi thử rượu của chúng tôi ở Babylonstoren không hoàn toàn lãng mạn như nó có thể có, vì chồng tôi và tôi phải thay phiên nhau để chạysự can thiệp vào Maia, người mà hàng chai và ly trưng bày của nhà hàng quá hấp dẫn đối với họ. Nhưng tại Vrede on Lust, cô ấy đã thành công ngủ dưới gầm bàn trong khi chúng tôi nếm thử các món ăn tinh tế từ nông trại đến bàn ăn mà Cape nổi tiếng. Trong khi đó, tại Boschendal, cô ấy đã có thời gian trong đời hỗ trợ chúng tôi ghép sô cô la và gặp gỡ những con sóc thuần hóa của nhà hàng. Mọi người chúng tôi gặp đều bị quyến rũ bởi sự thích thú rõ ràng của cô ấy, và chúng tôi đã gặp một số người tuyệt vời vì cô ấy. Hóa ra, những đứa trẻ dễ thương là những người bắt đầu cuộc trò chuyện tốt nhất.

Chân Ba: Cape Town

Điểm dừng tiếp theo: Cape Town. Anh em họ của Maia sống ở Thành phố Mẹ và chúng tôi đã trải qua một ngày tuyệt vời với cả ba đứa trẻ tại Thủy cung Two Oceans trên V&A Waterfront. Những con cá đuối và cá mập khổng lồ, những nguồn kinh ngạc đối với ngay cả những người trưởng thành mệt mỏi nhất, hoàn toàn gây chú ý cho đứa trẻ một tuổi của chúng tôi. Cô đã đứng trong đường hầm dưới nước cá nhân ít nhất nửa giờ, bị những sinh vật đại dương bơi trên đầu che khuất. Ngày hôm sau, chúng tôi đi về phía nam dọc theo Bán đảo Cape đến Thị trấn của Simon để xem đàn chim cánh cụt hoang dã ở Bãi biển Boulders. Những chú chim nhỏ hài hước này đã được tôi yêu thích kể từ khi tôi còn ở tuổi Maia, và rõ ràng, nó chăm sóc mẹ của mình, vì đó là tất cả những gì chúng tôi có thể làm để ngăn cô ấy tham gia cùng chúng trên bãi biển. Tất cả chúng đều được đặt tên thánh là Nigel, theo tên con chim cánh cụt đồ chơi của cô ấy.

ChânBốn: Bờ Tây

Sau khi đi về phía bắc ra khỏi Cape Town dọc theo bờ biển phía tây xa xôi, chúng tôi bắt đầu phiêu lưu vào lãnh thổ mà cả tôi và chồng tôi đều chưa từng đến. Chúng tôi đã dành một buổi sáng để tìm kiếm chim hồng hạc và các loài chim đất ngập nước khác trong các đầm phá ven biển của Công viên Quốc gia Bờ Tây và ở trong một nhà khách xinh đẹp trong cộng đồng đánh cá nhỏ bé của Vịnh Lambert. Vào buổi sáng, chủ nhà mang rùa beo con đến bàn ăn sáng để Maia chơi cùng. Điểm đến chính của chúng tôi là Công viên Quốc gia Namaqua, nơi chúng tôi có một cabin cho mình trên một sườn núi nhìn xuống thung lũng bên dưới. Tùy thuộc vào thời gian trong ngày, thung lũng là một nghiên cứu với màu cam bụi, màu tím giống như vết bầm tím, hoặc màu xanh dịu - luôn thay đổi, luôn đẹp.

Chúng tôi đã dành ba ngày trong công viên, điều mà chúng tôi gần như chỉ có một mình. Chúng tôi đưa xe đi off-road trên những đường đua 4x4 đầy thử thách, với Maia cưỡi khẩu súng ngắn trên đùi và hét lên thích thú mỗi khi chiếc taxi lắc qua một tảng đá hoặc lao xuống vực. Chúng tôi nhìn thấy những con đại bàng cao vút và những viên ngọc quý sừng dài duyên dáng, những cây rung rinh mảnh mai và những hộp sọ tẩy trắng của những loài động vật không sống sót qua đợt hạn hán mới nhất. Tại một thời điểm, tôi bước ra khỏi xe và gần như nằm trên đầu một con rắn khổng lồ, màu đen, hóa ra là một con rắn hổ mang phun đen có nọc độc rất cao. Sau đó, chúng tôi đã kiểm tra rất cẩn thận trước khi cho phép Maia chơi trong khu vực chà vá xung quanh cabin. Đó là một vài ngày hoang dã và kỳ diệu và là một điểm nhấn thực sự của chuyến đi.

Chân năm: KgalagadiCông viên Transfrontier

Cuối cùng, đã đến lúc đi về phía Bắc xa nhất có thể đến Kgalagadi. Lái xe từ Công viên Quốc gia Namaqua mất bảy giờ, quãng đường dài nhất của chuyến đi. Maia đã xử lý nó như một nhà vô địch cho đến hai giờ cuối cùng khi chúng tôi phải dùng đến iPad và chương trình yêu thích của cô ấy, "Vương quốc nhỏ của Ben và Holly," để giữ nguyên khiếu hài hước của cô ấy. Khi chúng tôi đến công viên, đã là buổi chiều muộn, và khi chúng tôi nhận chìa khóa nhà gỗ tự phục vụ từ quầy lễ tân, chúng tôi tình cờ nghe một nhóm khác nói về những cảnh tượng đáng kinh ngạc mà họ đã có vào ngày hôm đó. Với mức độ phấn khích ở mức cao ngất ngưởng, chúng tôi không thể chờ đợi được lần đầu tiên bước vào công viên.

Giống như tất cả các công viên quốc gia của Nam Phi, Kgalagadi cho phép du khách tự lái xe. Điều này cho phép bạn tự do đi đến nơi bạn muốn và chi tiêu miễn là bạn thích chiêm ngưỡng những con vật bạn nhìn thấy trên đường đi. Phong cảnh thật ngoạn mục. Những đụn cát vàng đỏ tuyệt vời tạo nên những đường viền sắc như dao cạo trên nền trời màu chàm, và sức nóng tỏa ra trên lòng hồ khô cạn. Những cây keo cung cấp bóng mát cho những đàn gemsbok và springbok ngủ gật, và những cái lỗ trên cát là nơi trú ngụ của những con meerkats và sóc đất. Chúng tôi đã dành ba ngày trong công viên và thấy một số điều tuyệt vời. Một caracal báo lại trong bóng râm. Một con báo bên đường. Một con mèo hoang châu Phi trú ẩn trong hang động cao trên cao nguyên và một con linh cẩu nâu đối đầu với một con chó rừng.

Maia thích tìm kiếm động vật và chúng tôi ngạc nhiên về khả năng tập trung của cô ấy. Chúng tôi đã dành hàng giờ đồng hồ trong xe hơi và bất cứ khi nào cô ấybuồn chán, cô ấy chỉ đơn giản là ngủ gật. Cô ấy đã cố gắng để ngủ qua khoảnh khắc đáng nhớ nhất của chúng tôi: niềm kiêu hãnh của những con sư tử rình rập trong vòng vài feet của chiếc xe, làn da nâu của chúng được sơn vàng dưới ánh bình minh mới. Cảnh tượng yêu thích của cô ấy là ở khu cắm trại. Tôi đưa cô ấy đi dạo quanh khu nhà có hàng rào bao quanh trong khi bố cô ấy đốt lửa trại và nói chuyện với các bạn trại viên. Khi tôi quay lại vài giây sau đó, cô ấy đang ra dấu cho hàng rào và một “con chó con”, hóa ra là một con chó rừng hoang dã. Có lẽ không phải là người bạn chơi tốt nhất cho một đứa trẻ mới biết đi.

Chân Sáu: Kimberley

Chuyến hành trình về nhà đưa chúng tôi đến Kimberley, nơi ngành công nghiệp kim cương của Nam Phi được thành lập vào cuối thế kỷ 19. Chúng tôi đã đi xem Big Hole, một mỏ lộ thiên là hố đào bằng tay lớn nhất trên thế giới. Maia rất thích khám phá các đường hầm của thợ mỏ dưới lòng đất và sau đó, chúng tôi quay ngược thời gian khi đi lang thang qua những con đường rải sỏi của thị trấn khai thác cũ. Đó là điểm dừng chân cuối cùng phù hợp cho cuộc hành trình của chúng tôi, vượt quá mọi mong đợi của chúng tôi và chứng minh rằng không giới hạn cơ hội phiêu lưu, trẻ nhỏ thực sự là những người bạn đồng hành hoàn hảo.